“玉”字始于我國最古的文字，商代甲骨文和鐘鼎文中。

  漢字曾造出從玉的字近500個，而用玉組詞更是無計其數(shù)，漢字中的珍寶等都與玉有關(guān)，后世流傳的“寶”字，是“玉”和“家”的合字，這是以“玉”被私有而顯示出它的不可替代的價值?！坝瘛弊衷诠湃诵哪恐惺且粋€美好、高尚的字眼，在古代詩文中，常用玉來比喻和形容一切美好的人或事物。

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  玉的文化就是中國七千多年的文化，它是唯中國深奧的一種特殊文化，它充溢了中國整個的歷史時期，有關(guān)她的趣聞，更是豐富多彩，光怪陸離，足見中華民族愛玉至深至誠、至迷、至癡。因此而形成了中國人傳統(tǒng)的用玉觀念，這就是尊玉、愛玉、佩玉、賞玉、玩玉。

  中華祖先愛玉，不僅僅是因為它的稀有或色澤美麗的外觀，而是有著更深一層的美學(xué)價值：因為玉凝結(jié)著人們深深的感情——對故鄉(xiāng)的懷念，對祖先的崇拜。這種戀鄉(xiāng)懷祖之情，培養(yǎng)了中華民族的人格，孕育著中國傳統(tǒng)美學(xué);這個美的傳統(tǒng)，一直沿續(xù)了數(shù)千年，始終煥發(fā)著不朽的光彩。玉，因其質(zhì)美，色美，觸美，音美，而在石中稱王，為人們所喜愛。玉器工藝是生活的藝術(shù)。它的美是裝飾的美、創(chuàng)造的美，自然的美，東方的美。

  中國人對玉的特殊愛好自古有之，喜愛玉甚于黃金和其它玉石，在古代“君子無故，玉不去身，君子與玉比德焉”，并以玉的溫潤色澤代表仁慈、堅韌質(zhì)地象征智慧，不傷人的棱角表示公平正義，敲擊時發(fā)出的清脆舒暢的樂音是廉直美德的反應(yīng)。正因為此，自古以來得到人們由衷的偏愛。

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  如今，玩賞玉的款式、造型、紋飾、創(chuàng)意及做工等都有很大改進(jìn)，更加強調(diào)玉的吉祥性、玩賞性和藝術(shù)性，其主要品種有玉器人物、花卉、雀鳥、走獸、器皿、玉山籽雕等各種中小擺件，各玉盆景，瑪瑙觀石，水晶原石，玉石樣本，玉石籽料等，從原石到雕件應(yīng)有盡有，形態(tài)優(yōu)美、色澤豐富、做工精致、別具情趣。使人們在觀賞、把玩中得到精神和文化的享受，特別是閑時觸摸玉飾往往產(chǎn)生一種舒適、高雅的情趣，使人感到無比的喜悅、興奮和滿足。還有在室內(nèi)裝飾時，玩賞玉件與字畫、古玩及其它工藝品組合配置，能夠相映生輝、營造出居室的典雅文化氛圍。

  另外，玩賞玉器作為禮品、信物、吉祥物等廣泛應(yīng)用于人們?nèi)粘Ｉ詈透鞣N交往之中，是親屬、朋友、友好之間表示愛心、感情、良好祝愿或祈求平安的饋贈之物。

  玉的品種

  玉，從色彩上分有：白玉、碧玉、青玉、墨玉、黃玉、黃岫玉、綠玉、京白玉等。 從地域上分有：新疆玉、河南玉、岫巖玉(又名新山玉)、澳洲玉、獨山玉、南方玉、加拿大玉等，而其中新疆和田玉是我國的名特產(chǎn)，是中國的“國石”。在寶玉石界把和田玉作為世界軟玉之首，它優(yōu)良的質(zhì)地，典型的成礦地質(zhì)條件，優(yōu)美的工藝，都具有世界性意義。

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  和田玉的經(jīng)濟(jì)價值評定依據(jù)是顏色與質(zhì)地純凈度，其主要品種有：

  ① 白玉：含閃透石95%以上，顏色潔白、質(zhì)地純凈、細(xì)膩、光澤潤澤，為和田玉中的優(yōu)良品種。在漢代、宋代、清代幾個制玉的繁榮期，都極重視選材，優(yōu)質(zhì)白玉往往被精雕細(xì)刻為“重器”。

  ② 羊脂白玉：因色似羊脂，故名。質(zhì)地細(xì)膩，“白如截脂”，特別滋蘊光潤，給人以一種剛中見柔的感覺。這是白玉子玉中好的品種，目前世界上僅新疆和田有此品種，產(chǎn)出十分稀少，極其名貴。白玉中的上品，質(zhì)地純潔細(xì)膩含閃透石達(dá)99%，色白、呈凝脂般含蓄光澤、同等重量玉材，其經(jīng)濟(jì)價值幾倍于白玉。漢代、宋代和清乾隆時代都極推崇羊脂白玉。

  ③ 青田玉：質(zhì)地與白玉無顯著差別，僅玉色白中泛淡淡的青綠色，為和田玉中三級玉材，經(jīng)濟(jì)價值略次于白玉。

  ④ 青玉：色淡青、青綠、灰白均稱青玉，顏色勻凈、質(zhì)地細(xì)膩、含閃透石89%，陽起石6%呈油脂狀光澤，儲量豐富，是歷代制玉采集或開采的主要品種。

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  ⑤ 黃玉：基制為白玉，因長期受地表水中氧化鐵滲濾在縫隙中形成黃色調(diào)。根據(jù)色度變化定名為：密蠟黃、栗色黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃等。色度濃重的密蠟黃、栗色黃極罕見，其價值可抵羊脂白玉。在清代，由于黃玉與“皇”諧音，又極稀少，一度經(jīng)濟(jì)價值超過羊脂白玉。

  ⑥ 糖玉：氧化鐵滲入閃透石或深淺不同的紅色皮殼，深紅色稱“糖玉”、“虎皮玉”，白色略帶粉紅色的稱“粉玉”。糖玉常于白玉或素玉稱成雙色玉料，可制作“俏色玉器”。以糖玉皮刻籽料掏空制成鼻煙壺，稱“金銀裹”亦能增殖。

  ⑦ 墨玉：閃透石中夾石墨、磁鐵成分即呈黑色，墨玉多為灰白或灰墨色玉中夾黑色斑紋，依形命為“烏云片、淡墨光、金貂須、美人鬢等。黑色斑濃重密集的稱純漆墨，即“黑如純漆”者乃是上品，十分少見，價值高于用其他墨玉品種。墨玉呈蠟狀光澤，其顏色不均不宜雕琢紋飾，多用以制成鑲嵌金銀絲的器皿。

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  ⑧ 碧玉：產(chǎn)于準(zhǔn)噶爾玉礦，又稱天山碧玉。呈灰綠、深綠、墨綠色，以顏色純正的墨綠色為上品。夾有黑斑、黑點或玉筋的質(zhì)差一檔，碧玉含閃透石85%以上，質(zhì)地細(xì)膩、半透明、呈油脂光澤，為中檔玉石。

  和田景點

  和田古稱“于闐”，歷史上曾與疏勒、安西、龜茲并稱為安西四郡。和田是新疆最南端的城市，是絲綢之路上的重鎮(zhèn)。西域的玉石、寶馬、瓜果經(jīng)由這里傳到中原，中原的絲綢也從這里源源不斷地運往西域。

  來到和田自然要去和田玉礦以及和田玉雕廠去看一看，選幾件玉器收藏，實為樂事。

  此外，尼雅古城是和田最有影響力的景點，自1901年英國科學(xué)家斯坦因首次發(fā)現(xiàn)尼雅廢墟至今，這里一直是世界各地探險家、考古學(xué)者們關(guān)注的焦點。

  和田還是有名的瓜果之鄉(xiāng)，葡萄、石榴、蘋果、無花果……每到夏秋時節(jié)，累累果實懸掛在枝頭，讓人垂誕。